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너무 많이 자고 너무 많이 먹었더라구요
1950년대 수덕사 견성암 안거중에 일어난 일입니다.
밤이면 선방에 놓여있던 향로가 사라졌다고 합니다. 당시는 방사가 부족해서 선방대중 스님 모두가 큰방(선방)에서 몇 십명씩 잠을 잤는데 잠을 자고 일어나 보면 향로가 감쪽같이 사라져 있더라는 겁니다. 찾으러 나가보면 선방 앞 나무에 향로가 매달려 있는 것이었습니다.
대중들은 술렁거렸습니다. “이게 무슨 일이냐?”
“신장님이 노하셨나보다.”
“아니다. 누군가 사람이 한 일이다.”
의견이 분분한 끝에 내린 결론은 ‘사람이 한 일이다. 그를 잡아라.’
향로를 나무에 묶어놓은 솜씨를 보면 분명 사람이 한 일이었기 때문입니다.
대중스님들은 조를 자서 몇일 잠을 자지 않고 지켜보기로 했습니다. 드디어 선방스님들이 소등을 하고 잠자리에 들고나자 잠시 후 큰절(수덕사)에서 젊은 스님 한 사람이 견성암으로 올라오는 것이었습니다. 뚜벅뚜벅 거침없이 올라와서는 선방문을 열고 향로를 들고 마당에 나가 향로를 엎어 재를 탁탁 털고는 나무에 매달아 놓는 것이었습니다. 그리곤 산으로 올라가는데 걸음이 비호처럼 빨라서 따라갈 수가 없었습니다. 몇일 후 드디어 선방에 향로를 나무에 매달아 놓은 스님이 잡혀 선방 대중들 앞에 무릎꿇고 앉았습니다. “왜 지금 이런 짓을 하느냐?”
어른스님의 추상같은 꾸짖음에 젊은 스님이 이렇게 답했다고 합니다. “왜 공부를 하지 않고 잠을 잡니까? 허구헌날 자는 게 잠 아닙니까?“ 출가한지 얼마 안되는 젊은 스님의 일갈에 여러 세월 장판 때가 묻은 선방수좌스님들이 얼굴을 들지 못했음은 불문가지의 일입니다.
세계 4대 생불로 추앙받았던 숭산스님의 20대 때의 일화입니다. 당시 견성암 선방에서 안거를 나면서 그 일을 목격했다는 스님으로부터 이 이야기를 전해들었다는 광옥스님은(삼십대 초반에 캐나다로 가셔서 30년간 한국불교를 포교하고 예순이 넘어 돌아오신 비구니스님이십니다) 이렇게 말씀하셨습니다. “곁에서 뵌 숭산큰스님은 정말, 생명과 신명을 다하고 모든 신심 다 바치고 사신 분이었어요.
제가 환갑 때, 숭산큰스님에 대한 이 이야기를 문득 떠올리고 제 삶을 돌아보았어요. 너무 많이 자고 너무 많이 먹었더라구요. 평생 쉬지 않고 공부해도 열리기 어려운 건데... 그 이후 정식으로 요를 깔고 자지 않습니다." 나무아미타불! _()_
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